mercredi 1er mai 2002, Forzaferrarix

J’ai longtemps h�sit� � r�diger une chronique pour ce GP d’Espagne. Il me semblait bien plus rapide de vous renvoyer � celle du GP de Saint-Marin, tant ces deux courses ont �t� identiques : une d�monstration �blouissante du Dieu Michael Schumacher, associ�e � une monumentale d�route de ses "adversaires".

On a beau changer de circuit, c’est du pareil au m�me pour le ma�tre supr�me de la F1. Pole position, meilleur tour en course, course men�e de bout en bout. Une fois de plus, ce qui devait �tre une course s’est transform� en une le�on de pilotage � destination des 21 autres pilotes administr�e par le maestro Schumacher. Auteur d’un d�part impeccable, Schumi a l�ch� la "concurrence" au rythme d’une seconde au tour pendant les deux premiers relais, avant de lever le pied dans le troisi�me histoire d’�viter de faire comme un certain Mika la saison derni�re, qui avait cass� sa belle auto en tentant de creuser le plus grand �cart possible pour prouver qu’il ressemblait � un bon pilote. L’avance du Dieu Schumi �tait � ce point consid�rable qu’il a pu se payer le luxe d’assister en spectateur � la lutte pour la 6° place que se livraient une poign�e de retardataires, sans m�me tenter de les d�passer. L’anecdote est en elle-m�me un camouflet pour ceux qui esp�raient battre Schumi. Malgr� cette fin de course effectu�e le coude � la porti�re, Schumacher s’impose avec un gouffre de 35 secondes d’avance sur son "rival" Montoya pour r�aliser le hat-trick.

Parlons-en de Juan Pas Beau justement. Vous vous souvenez certainement que le Colompasbien �tait devenu en ce d�but de saison le nouveau favori des ex supporters de Hill, Villeneuve, Hakkinen et Coulthard, tel un pitoyable Jacques Chirac devenant soudainement le candidat de la gauche caviar et des divers groupuscules gauchistes. Mais comme Supervoleur, ce n’est pas pour ses qualit�s que Montoya a �t� choisi, c’est parce qu’il est le dernier espoir de tous les fanatiques qui refusent d’ouvrir les yeux. Et pas plus que Supermenteur, Montoya n’a tenu ses promesses.

Jean Paul a parfaitement confirm� son statut de n°2 de l’�curie Williams (que j’avais mis en �vidence depuis longtemps) en se qualifiant comme toujours derri�re son �quipier Ralf, tout en se mangeant un pleine seconde par rapport au temps de la pole de Schumi. En course, il s’est montr� tout aussi incapable de tenir le rythme de son �quipier, et n’a du son salut qu’� une erreur grossi�re de Ralf Schumacher qui, non content d’�tre compl�tement largu� par son grand fr�re, a certainement jug� utile d’en rajouter en allant t�ter du gravier et repartant de Barcelone avec 0 point. Bien s�r, Montoya pourra toujours se gargariser d’�tre repass� devant son �quipier au championnat, mais force est de constater que ce n’est pas en terminant r�guli�rement � un demi-tour du Dieu Schumacher qu’il pourra esp�rer combler son incommensurable retard au classement.

Car que �a plaise ou non aux anti-Schumacher sectaires, the Full Monty pointe � 21 longueurs de l’imminent quintuple champion du monde, et je constate que les ambitions de titre et de victoire sur Schumi que Montoya affichait avec une arrogance r�vulsante il y a quelques mois paraissent bien loin d�sormais. Et l’addition aurait �t� encore plus s�v�re si Barrichello n’avait pas �t� une nouvelle fois victime de la fiabilit� catastrophique de sa fr�le F2002, sans quoi il partait pour occuper la 2° marche du podium et rel�guer Montoya encore plus loin au championnat. Si Monty avait eu la bonne id�e de se renseigner sur les coutumes espagnoles, il aurait certainement appris que lorsqu’on passe son temps � foncer sur tout ce qui est rouge �a se termine g�n�ralement tr�s mal.

Ce qui vaut pour Montoya vaut d’ailleurs aussi pour David Coulthard. Il est d’ailleurs amusant de constater comme le parcours de deux hommes sont similaires. Il se disputent tous deux le titre de champion du monde des d�clarations dans la presse, mais sur la piste, les r�sultats sont tout aussi indigents. Comme Montoya, Coulthard subit d�sormais la loi de son �quipier qui l’a surclass� en qualifications pour la 3° fois en 5 courses, et s’est retrouv� � une risible 7° place, derri�re la Renault de Button, et � 1"3 de celui qu’il voulait battre au championnat.

En course, la domination sans partage de Raikkonen s’est confirm�e, avant que le Finlandais abandonne pour cause d’un aileron opportun�ment �pris de libert�. On constate au passage que lorsque le m�me incident �tait survenu sur une Minardi lors du warm up, Paul Stoddart avait pris la digne et courageuse d�cision de retirer ses voitures de la course. Ron Dennis a pr�f�r� quant � lui laisser Coulthard continuer sa course comme si de rien n’�tait. On savait d�j� que la vie humaine n’avait gu�re de prix pour l’affligeant boss de McLaren, dont les seules valeurs morales sont l’argent et la victoire par tous les moyens. Sa d�cision donne en revanche une meilleure id�e de la pi�tre valeur marchande qu’il accorde � la vie de son pilote. Lui non plus ne se fait aucune illusion sur le talent de Coulthard, ce qui est tout � fait rassurant quant � sa qualit� de jugement.

On notera �galement que la FIA n’a pas pris elle-m�me la d�cision d’exclure Coulthard de la course pour des raisons de s�curit�, comme elle en a le pouvoir et m�me le devoir. Mais bon, on ne touche pas � une McLaren, on le sait depuis longtemps. Ces risques inconsid�r�s ont finalement valu � Coulty une pauvre 3° place. Mais ne croyez pas � une belle remont�e. Abandon de Barrichello, abandon de Raikkonen, abandon de Button, sortie de Ralf Schumacher. 7-4=3. Ce simple calcul explique � lui seul la progression de Coulthard qui n’a nullement progress� du samedi au dimanche.

Pour finir avec la s�rie "je me fais corriger par mon �quipier", on citera l’habitu� Jacques Villeneuve, qualifi� � pr�s d’une demi-seconde de Panis, � une risible 16° place avant que les commissaires, certainement �pris de piti�, ne lui offrent la possibilit� de remonter d’un rang en rel�guant Irvine en fond de grille. La domination de Panis s’est bien �videmment confirm�e et m�me accentu�e en course, mais comme chez McLaren le "2° pilote officiel" rencontre souvent des d�faillances m�caniques lorsqu’il a la mauvaise id�e de dominer le "2° pilote dans les faits". Quand on pense que Jacquot termine � une imm�rit�e 7° place en partant de sa mauvaise position sur la grille, Panis �tait tout � fait en mesure de ramener de gros points � BAR. Il serait tant que l’�quipe se rende compte que celui qui peut ramener les r�sultats n’est pas forc�ment celui qu’on voudrait nous faire croire et lui donne toute l’attention qu’il m�rite.

Je vous donne rendez-vous pour le GP d’Autriche, le seul que Schumi n’a pas encore �pingl� � son palmar�s. Le 12 mai prochain, il r�ussira donc l’exploit fantastique d’avoir remport� toutes les courses figurant au calendrier.